"Prezado Professor, trata-se de uma questão de concurso. "É correto afirmar que, na expressão Casseta & Planeta Urgente, o sinal gráfico "&" corresponde à conjunção E?". Eu respondi que não, pois para mim este sinal corresponde à letra "E", não à conjunção. No entanto, o gabarito considera a afirmativa correta, com o que não concordo. Afinal, qual é a resposta certa?"
Rose Canalis
Prezada Juliana: sinto muito, mas desta vez a banca está com a razão. Esse sinal, que os ingleses chamam de "ampersand" e nós, muito simplesmente, de "E comercial", é uma espécie de monograma que foi criado para representar a conjunção latina "et" (mãe da nossa conjunção aditiva "e"). Trata-se, mais tecnicamente, de uma ligatura - combinação do desenho de duas letras para formar um sinal único, usada para aumentar a velocidade de quem escrevia à mão. O "&" seria uma das muitas ligaturas que Marcus Tullius Tiro, secretário de Cícero, o grande político e orador romano, desenvolveu com a finalidade de registrar com maior rapidez os discursos e a correspondência ditada por seu senhor. Tiro, que era um escravo liberto, é considerado o avô da taquigrafia, tendo desenvolvido um método de traçado que ficou famoso como "notação tironiana" e foi empregado no Ocidente por mais de mil anos.
Embora o formato deste símbolo tenha evoluído até deixá-lo visualmente desvinculado do traçado original, em algumas famílias tipográficas ainda é possível perceber as letras que ele representa. Se tiveres no teu computador fontes como Book Antiqua (&)ou Lucida Handwriting (&), por exemplo, usa o itálico e vais ver nitidamente o "e" mesclado a um "t".
Como bem indica o adjetivo "comercial", o emprego do "&" ocorre principalmente na denominação de pessoas jurídicas (Carvalho & Filhos; Cardoso, Ribeiro & Cia) ou nos nomes comerciais (Pão & Cia; Turismo & Cia; Forno, Fogão & Cia - a lista é interminável). Não foi por acaso que Eça de Queirós intitulou de Alves & Cia um de seus impiedosos romances sobre a falsa moral da burguesia lisboeta. Nota, no entanto, que em todos esses exemplos poderíamos optar por escrever simplesmente "Carvalho e Filhos", "Cardoso, Carvalho e Cia" ou "Forno, Fogão e Cia", o que prova que o "&" está ali como um vocábulo verdadeiro - uma conjunção - e não como uma simples letra isolada. "Casseta e Planeta" ou "Casseta & Planeta" são apenas duas variações para o mesmo tema. Abraço. Prof. Moreno
